「柚子胡椒」という名前から、柚子とコショウを混ぜたものだと思っている方は多いようです。実は、柚子胡椒にコショウは入っていません。

「胡椒」は唐辛子のこと

九州の一部では、昔から唐辛子のことを「胡椒（こしょう）」と呼んできました。いわゆるコショウは「洋胡椒」と呼んで区別するほどです。つまり柚子胡椒は、「柚子＋唐辛子」を塩でまとめた調味料という意味の名前です。

• × 柚子 ＋ コショウ
• ○ 柚子 ＋ 唐辛子（＋ 塩）

発祥はどこ？

柚子胡椒の発祥には諸説あり、はっきりした記録は残っていません。よく挙げられるのは、柚子の産地である大分県日田市周辺や、福岡県の英彦山周辺です。どちらも山あいで柚子がよく取れる土地です。

特定の店が発明したというより、柚子と唐辛子が身近にあった家庭の知恵から生まれ、九州各地に広がったと考えるのが自然です。今では九州の食卓に欠かせない調味料として、鍋や焼き鳥、味噌汁などに広く使われています。

青と赤の違い

青唐辛子で作ると緑色の「青柚子胡椒」、赤く熟した唐辛子で作ると「赤柚子胡椒」になります。青は爽やかな香りとシャープな辛さ、赤はこっくりとした辛さが特徴です。

材料と作り方の基本

材料は柚子の皮、唐辛子、塩の3つです。

1. 柚子の皮をむき、唐辛子と一緒に細かく刻む
2. 塩を加えて、すり鉢などで練り合わせる
3. 好みで柚子果汁を少し加え、粗めにも、なめらかにも仕上げる

唐辛子を素手で触ると手がヒリヒリします。手袋を使い、その手で目をこすらないよう注意してください。

作り置きと作りたての違い

一般的な柚子胡椒は、柚子と唐辛子がとれる秋に1年分をまとめて作り、商社などを通してお店に並びます。手に取るころには、作ってから何か月もたっていることも少なくありません。

太宰府薬味研究所では、販売に合わせて少量ずつ作る「直前製法」をとっています。早いものは製造の翌日に発売し、長くても約1週間前に作ったものをお届けします。お客様からは「香りが違う」「色がきれいで鮮度がある」「一般の柚子胡椒とは全く別物」という声をいただいています。

色が変わるのはなぜ？

青柚子胡椒は、時間がたつと鮮やかな緑色から少しずつ黄みや茶色を帯びてきます。これは唐辛子や柚子の皮の色が空気や温度で変化するためで、傷んでいるわけではありません。使ったらすぐに蓋をして、チルド室や冷凍庫で保存すると、色も香りも長持ちします。

新緑と赤鬼

太宰府薬味研究所の生柚子胡椒は、大辛の「新緑」と中辛の「赤鬼」の2本立てです。

商品	辛さ	特徴	特に合う料理
新緑	大辛	青唐辛子のシャープな辛さと、爽やかな柚子の香り	魚料理、刺身、鍋、うどん、そば
赤鬼	中辛	こっくりとした辛さで、油や肉の旨みに負けない	餃子、唐揚げ、焼き鳥、ステーキ

よくある質問

Q. 日持ちはどのくらいですか？

柚子胡椒はデリケートな調味料ではありません。使ったらすぐに蓋をして、チルド室か冷凍庫で保存していただければ、1年以上長く使えます。

Q. 保存方法は？

大事なのは、蓋を開けている時間と温度です。食卓に出しっぱなしにせず、使う分を取ったらすぐに蓋をして、チルド室か冷凍庫に戻してください。

Q. おすすめの食べ方は？

どんな料理にも合いますが、大辛の「新緑」は魚や鍋、うどんに、中辛の「赤鬼」は餃子や唐揚げ、焼き鳥によく合います。まずは料理に少しのせて、香りを確かめてみてください。

太宰府薬味研究所の生柚子胡椒

作りたての香りを、ご家庭でも味わってください。まずは大辛の「新緑」と中辛の「赤鬼」からお試しください。

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